Con casi treinta años de experiencia al volante y obsesionado con los camiones desde que gateaba, el inglés Russell Oliver (Londres, 1974) es un habitual de nuestras carreteras. A bordo de este Scania S730 V8 customizado enlaza Escocia con varios puertos de la Península.
Nos subimos a su cabina para que nos cuente, entre otras cosas, lo afortunado que se siente por el trato que recibe en nuestro país.
Empezó a mover camiones siendo un bebé, en el jardín trasero de casa, en Inglaterra. Entonces eran de juguete y su jornada de trabajo consistía en circular una y otra vez por encima de las flores de su madre. Desde ese momento, la obsesión de Russell Oliver no hizo sino crecer, alimentada, entre otras cosas, por lo que veía en casa.
Su padre circulaba por Europa a bordo de un camión y al joven Russell el colegio le aburría. Así que se pasó la infancia buscando la manera de que en la escuela lo expulsaran y poder así viajar con su padre.
Probablemente sus profesores lo hubieran estrangulado con gusto. Sin embargo, se supieron contener, y sin darse cuenta le regalaron al mundo un profesional impecable que hoy surca las carreteras españolas con la misma sonrisa de satisfacción que cuando destrozaba los lirios de su madre.
A sus 45 años, Russell asegura que no ha dejado de disfrutar esta profesión ni un minuto. “Básicamente me paso el día pensando en camiones”, nos explica por correo electrónico. “Me saqué la licencia con 18 años y a lo largo de mi carrera los he conducido de toda clase, haciendo entregas en todo tipo de destinos, desde África hasta Rusia, de Turquía al círculo polar ártico”.
Actualmente trabaja para la compañía británica Essex International, para la que carga en Aberdeen, Escocia, y transporta “hasta cualquier lugar adonde llegue una carretera”. Habitualmente, nuestro protagonista hace entregas regulares desde Escocia rumbo a los puertos de Motril, Cádiz, San Roque, Cartagena o Las Palmas a bordo de un imponente Scania S730 V8 modificado y customizado según los estándares de la empresa, que es devota del fabricante sueco. “Todos, V8”, asegura Russell con orgullo. “El jefe, Michael Lacey, está loco por la marca. De hecho, tiene dos clásicos: un Scania 111s y un 110”.
La misma pasión que siente por su oficio la siente por la imagen que su vehículo proyecta al exterior. El S730 está equipado con casi todos los extras que pueden incluirse en este modelo.
Al tres ejes se le han incorporado recientemente un set de cajones en la parte trasera de la cabina, un parachoques trasero de estilo holandés, una nueva plataforma y una remozada decoración con los colores de la compañía –azul BMW y naranja Lamborghini–, así como algunas mejoras en el interior, como son el suelo de piel, la ampliación de espacio de almacenaje y un nuevo equipo de televisión.
Medidas estéticas, pero también de comodidad, ya que Russell vive en el camión dos meses seguidos en cada viaje.
Una familia en la carretera
Estar alejado de la familia durante períodos tan largos no es sencillo. Y menos cuando te toca transitar por un país diferente al tuyo. Sin embargo, Russell tiene la suerte de contar con dos ases en la manga. El primero, que su pareja, Louise, y su hija, Farren, son también transportistas.
En ocasiones, Russell y Louise coinciden en algún área de servicio, pero por lo general a lo máximo que alcanzan es a cruzarse en la carretera, cada uno en dirección contraria. “Lo llevamos bien. Nos dedicamos todos al mismo trabajo y sabemos cuánto disfrutamos haciéndolo. Por supuesto que somos conscientes de los sacrificios, pero, como decimos en Inglaterra, la ausencia hace que el corazón crezca”.
El otro as con el que cuenta nuestro chófer inglés es, sin duda, su carácter. Reconoce que el idioma puede ser una traba –apenas chapurrea algo de español–, pero normalmente no encuentra mayor problema para charlar con alguien en la barra del bar de cualquier área de servicio de nuestro país. Con un té en la mano, como buen inglés, Russell disfruta de esas conversaciones asistido, si la cosa se empantana, por el Google Translator’del móvil. “Me siento muy afortunado por lo bien que me han tratado siempre pese a no ser de aquí”, confiesa el entrevistado.
Su amor por las concentraciones camioneras –ha ganado más de 300 trofeos– le empujó el año pasado hasta el Festival de Hoznayo, en Cantabria, donde el S730 se coronó con el premio al mejor Scania. “Me llevo grandes amistades de ese fin de semana”, asegura Russell.
“Sin duda, la mejor concentración de todas a las que acudí durante 2019”. Siguiendo ese buen feeling que Russell tiene con los camioneros de nuestro país, recientemente se ha convertido en nuevo miembro del club JDC (Jóvenes del Camión), distintivo que luce orgulloso en uno de los laterales del Scania.
“No puedo agradecerles lo suficiente a los miembros del club por cómo me están tratando cuando nos encontramos en la carretera. Considero a esas personas parte de mi familia camionera”.
