Texto de Marcos Veiga Bautista, Perito Colegiado y Formador del Transporte por Carretera, puedes seguirlo en su Blog Marcos Veiga
El reportaje que os presentamos en este número ilustra de manera real un caso de los expuestos en el artículo 12 del reglamento 561/2006 sobre tiempos de conducción y descanso y que conlleva la excepción del cumplimiento de tiempos de conducción y descanso. Nos ponemos a ello.
La carretera es el medio en el que los profesionales del transporte han de desempeñar su trabajo cotidiano, pero a diferencia de otros sectores profesionales, este medio puede verse condicionado por factores externos que incidan de manera puntual e inesperada, haciendo que el trabajo de los conductores profesionales se vea alterado.
Incluso, hasta el punto de no poder cumplir escrupulosamente con todas las disposiciones legales que regulan su actividad laboral.
Ante tal realidad, no puede resultar extraño que la normativa que regula los tiempos de conducción y descanso incorpore (desde el año 1972) una disposición de excepción ante tales situaciones con el objetivo de hacer frente a la imposibilidad de cumplir con la legislación aplicable.
La redacción del artículo 12 del REGLAMENTO (CE) nº 561/2006 DEL PARLAMENTO EUROPEO Y DEL CONSEJO de 15 de marzo de 2006 está pensada para poder hacer frente a esas situaciones, y su primer párrafo literalmente nos indica lo siguiente:
“Siempre que no se comprometa la seguridad en carretera, y con objeto de llegar a un punto de parada adecuado, el conductor podrá apartarse de los artículos 6 a 9 en la medida necesaria para garantizar la seguridad de las personas, del vehículo o de su carga. El conductor deberá señalar manualmente el motivo de la excepción en la hoja de registro del aparato de control o en una impresión del aparato de control o en el registro de servicio, a más tardar, al llegar al punto de parada adecuado”.
La Comisión Europea en su Nota Orientativa nº1 nos recuerda con rotundidad que el artículo 12 contiene disposiciones que permiten a un conductor hacer una excepción de las exigencias mínimas en cuanto a períodos de descanso y a tiempos de conducción máximos incluidos en los artículos 6 a 9, con el fin de encontrar un punto de parada adecuado.
Dicho artículo no autoriza al conductor a establecer excepciones al reglamento por razones conocidas antes de comenzar el viaje. Está concebido para permitir a los conductores hacer frente a situaciones en las que inesperadamente resulte imposible atenerse al reglamento durante el transcurso del viaje, es decir, situaciones de dificultades infrecuentes, independientes de la voluntad del conductor y aparentemente inevitables, que no hayan podido preverse, incluso tomando todas las precauciones.
Además de esto, se pone de relieve el papel que tienen los actores involucrados en la aplicación de la excepción. Por un lado, el papel de la empresa de transporte, que está obligada a organizar el trabajo del conductor de manera que cumpla con las disposiciones sobre tiempos máximos de conducción y mínimos de descanso.
En segundo lugar, el conductor, que es en quien reside la toma de decisión de apartarse del reglamento, sin comprometer la seguridad vial y, además, deberá indicar a mano el motivo de tal decisión tan pronto como llegue al punto de parada.
Por último y no menos importante, el agente de control que evalúe las actividades del conductor y, ante un caso excepcional de este tipo, aplique su criterio teniendo en cuenta el historial de actividades del conductor para valorar la legitimidad de la excepción, por lo que es imprescindible aportar todo cuanto podamos para acreditar lo ocurrido.
Vamos a ver la actuación correcta ante un caso inesperado, con su debida justificación y la valoración de las autoridades ante una inspección rutinaria que derivó en apertura de dos expedientes sancionadores por infracción administrativa debido al incumplimiento de las normas sobre tiempos de conducción y descanso.
El conductor, que ha iniciado su jornada diaria un viernes a las 02.44, descarga la mercancía que transporta en una instalación rural en Francia, cuyo único acceso es un camino de tierra. Cuando transita por la pista ya para abandonar el lugar, el vehículo queda atrapado en una curva a consecuencia del barro que no le deja avanzar e incluso desplaza el vehículo de su trayectoria.
Debido a esta situación, el camión permanece inmovilizado por un período de 04 horas y 45 minutos en una zona cercana a Trouville sur Mer (Francia), no pudiendo continuar su camino hasta poder ser remolcado por un vehículo agrícola.
El conductor, desde el anterior descanso semanal, ya había realizado tres descansos diarios reducidos, por lo que en esa jornada estaría obligado a realizar un descanso diario normal, que se transformaría en descanso semanal iniciándolo como muy tarde a las 15.44. A consecuencia de esta situación inesperada y excepcional, el conductor se vio obligado a prolongar su jornada con objeto de poder retirar el vehículo y llegar a un establecimiento hotelero para realizar su descanso semanal.
Para poder acreditar la situación acaecida, siempre es necesario poder disponer de cualquier medio al alcance del conductor, bien sean fotografías, noticias aparecidas en prensa, etc. En este caso en concreto, además de las imágenes realizadas por el conductor, se está en disposición de poder mostrar el registro de las coordenadas grabadas por el sistema de localización del vehículo, pero, además, de aquellas registradas por el propio tacógrafo inteligente instalado en el vehículo.
El conductor, nada más llegar al punto de parada adecuado, es decir, a una instalación hotelera donde realizar obligatoriamente su descanso semanal regular, imprime un ticket y hace reseña de lo ocurrido según lo dispuesto en el propio reglamento: “El conductor deberá señalar manualmente el motivo de la excepción en la hoja de registro del aparato de control o en una impresión del aparato de control o en el registro de servicio, a más tardar, al llegar al punto de parada adecuado”.
Es muy importante cumplir con esta obligación por parte del conductor y no más tarde de su llegada a un punto de parada adecuado siempre según las circunstancias en las que se encuentre. Es una cuestión crucial de cara a justificar lo ocurrido ante un posible control en carretera.
Pues bien, una vez cumplidos por parte del conductor los preceptos reglamentarios en estos casos, el conductor realiza su descanso semanal y continúa con su trabajo habitual.
Tiempo más tarde, la empresa es requerida por las autoridades para que entregue registros de tacógrafo como parte de un control rutinario. A consecuencia de ese control, se inicia procedimiento sancionador incoando dos expedientes distintos. Por un lado, una infracción grave por minoración del descanso diario en aquella jornada acaecida en Francia:
“En el período de 24 horas comprendido entre las 02.44 del 24/09/2021, en que finaliza un descanso diario/semanal, y las 02.44 del 25/09/2021, el descanso realizado por el conductor ha sido de 07.51 horas, entre las 18.53 del 24/09/2021 y las 02.44 del 25/09/2021, lo que representa una minoración superior a una hora, y no superior a dos horas, de las 9 horas mínimas obligatorias”.
Pero, además, como el conductor en aquel momento ya había realizado sus tres descansos diarios reducidos desde el anterior descanso semanal, se deriva un segundo expediente sancionador por infracción grave al entenderse que se excede el número máximo de descansos reducidos entre descansos semanales.
Afortunadamente, el conductor había hecho muy bien las cosas y, como hemos visto, se habían cumplido los preceptos reglamentarios para que la situación pudiera ser entendida como una situación inesperada en la que ha resultado imposible el cumplimiento de las disposiciones reglamentarias en lo relativo a los descansos diarios.
Por todo ello, tras ser entregada la documentación pertinente, la Administración resuelve el procedimiento dando por sobreseídos ambos expedientes sancionadores:
De conformidad a lo establecido en el artículo 211 del Reglamento de aplicación de la Ley 16/1987, de 30 de julio, de Ordenación de los Transportes Terrestres, una vez examinadas las alegaciones formuladas en el correspondiente escrito de descargos por el denunciado, el Inspector que suscribe expone lo siguiente: La empresa justifica en esta fase de alegaciones la minoración del descanso diario del conductor, al realizar un descanso de 07.00 horas y 00.51 minutos en lugar de las 09.00 horas obligatorias en este caso.
Ello fue debido a que en el período comprendido entre las 05.47 h del día 20/09/2021, en que finalizaba un descanso semanal, y las 18.53 h del día 24/09/2021, en que comenzaba el siguiente descanso semanal, el vehículo que conducía quedó atrapado en un camino rural en Francia, siendo remolcado por un vehículo agrícola, viéndose obligado a prolongar su jornada con objeto de poder retirar el vehículo y llegar a un establecimiento hotelero para realizar su descanso semanal. Los datos registrados por el tacógrafo digital del vehículo muestran la situación del mismo en la semana de los hechos, y el punto en el que el vehículo permaneció inmovilizado hasta que pudo proseguir camino que corresponde con un camino rural, desde el que fue remolcado. Por ello, el Inspector que suscribe propone el SOBRESEIMIENTO del presente expediente.
Por lo que a la vista de todo lo anterior, procede el sobreseimiento del expediente referenciado.
Por todo ello, ACUERDO, en virtud de las facultades que me confiere la Ley Orgánica 5/87, de 30 de julio, de Delegación de Facultades del Estado en las Comunidades Autónomas, modificada por Ley 5/2013 de 4 de julio, en su art. 10.3 y el art. 204.1 del Real Decreto 1211/90, de 28 de septiembre, por el que se aprueba el Reglamento de Ordenación de los Transportes Terrestres, modificado por el Real Decreto 1225/2006, de 27 de octubre, dar por conclusa la tramitación del expediente, y al haber quedado desvirtuados los hechos descritos según se acredita en el mismo, procede el SOBRESEIMIENTO del citado expediente, con archivo de las actuaciones.
