La nueva dirección dinámica de Volvo permite controlar el camión con un esfuerzo mínimo y, por lo tanto, reduce el riesgo de lesiones para el conductor. Las largas jornadas al volante son la causa de que muchos conductores sufran dolores en la parte superior de la espalda. Hace ya tiempo que los problemas asociados con las lesiones laborales son un hecho conocido.
En un estudio realizado por Volvo Trucks con 160 conductores de Europa, más de la mitad tenía problemas de espalda, hombros y cuello. En este estudio, realizado en 2011 y 2012, la mayoría de los participantes eran conductores masculinos que realizaban transportes de largo recorrido. En otro estudio de 2011 realizado por la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo, se demuestra que el 54 % de las mujeres y el 37 % de los hombres que trabajan en el sector del transporte en Europa tienen problemas musculares y esqueléticos.
Este tipo de problemas se concentran a menudo en la espalda, los hombros y el cuello de los conductores. Peter Bark, que realiza estudios sobre temas de seguridad y salud en el Instituto de Investigación sobre el Transporte, una institución de investigación sobre el transporte y la logística, explica por qué. “Tensar los músculos de los brazos y el cuello, junto con los movimientos repetitivos, ejerce una tensión grande sobre determinados grupos de músculos. Agarrar con fuerza el volante al conducir provoca una tensión aún mayor. Los músculos de mayor tamaño como el bíceps no son tan sensibles, pero al tensar el antebrazo y algunos músculos que conectan con las manos y los dedos, existe el riesgo de desarrollar una sensación de fatiga. Tensar los hombros también provoca fatiga que se puede extender después a la parte de atrás del cuello”.
Teniendo en cuenta esta problemática, Volvo apuesta claramente por aumentar la seguridad del conductor. Con su dirección dinámica reduce notablemente los movimientos del volante causados por las irregularidades de la carretera. Así no solo se consigue que la conducción sea más sencilla y cómoda para el conductor, sino que también se reduce el efecto en los músculos y las articulaciones a largo plazo.
Conducir a bajas velocidades en carreteras normales con la dirección dinámica de Volvo reduce el esfuerzo necesario para girar el volante en un 75% aproximadamente. Al conducir en carreteras en mal estado, este sistema reduce casi totalmente las vibraciones, en un 95-100%. En combinación con la caja de cambios automática I-Shift, el resultado es que la presión sobre el conductor se reduce notablemente.
Jonas Nordquist, responsable del departamento de características y rentabilidad de productos en Volvo Trucks, afirma que “si eliminamos todo lo que puede pasarle al conductor fuera del camión, el movimiento repetitivo provocado por las irregularidades de la carretera, y por la conducción y el cambio de marchas, llamado «vibración de todo el cuerpo», es la principal causa de las lesiones ocupacionales. No hay ninguna carretera que tenga una superficie totalmente lisa, así que es inevitable que el cuerpo vibre con el movimiento. Esto da lugar a lo que en ergonomía se denomina lesiones por esfuerzo repetitivo”.
Es exactamente lo que sucede cuando los conductores de camiones sufren dolores de espalda o de cuello: están sentados sin moverse mientras su cuerpo se balancea hacia arriba y hacia abajo. Tienen que controlar el volante ejerciendo cierta presión y cuanto mayor es esa presión, mayor es el riesgo de sufrir lesiones.
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