Se venderán solo en Estados Unidos, Canadá y México, pero hemos tenido la suerte de acudir en exclusiva a la presentación internacional de las nuevas series VNL y VNR con las que Volvo Trucks apuesta fuertemente por el mercado americano. De hecho, el de Estados Unidos es su zona más importante en todo el mundo, seguida de Alemania.
Los modelos que hoy conocemos y que además hemos podido probar vienen a ejemplificar lo que Claes Nilsson, presidente de Volvo Trucks, describió 
como “el camión que quieren los camioneros”. Fruto de años de innovación, la esperada serie viene a sustituir a la que se presentará allá por 1996 y supone toda una declaración de intenciones en lo que a seguridad, eficiencia y confort se refiere.
Comenzarán a comercializarse a finales de 2017 y llevan el sello “made in USA”, eso nos quedó bien claro visitando la fábrica de New River Valley en Dublín (Virginia), la más grande de Volvo en todo el mundo y que será la encargada de ensamblar este camión. El centro tecnológico que el fabricante sueco tiene en Carolina del Norte ha sido el que lo ha diseñado, mientras que los motores y las transmisiones se producen en la factoría de Hagerstown (Mariland), también en Estados Unidos.
Un producto 100 % americano que corroboramos con las medidas típicas de estos lares. De hecho, la serie VNL, pensada para el transporte de larga distancia, cuenta entre su oferta con un espectacular VNL 860 (el premium para la larga distancia) en configuración 6×2, con una distancia entre ejes que oscila entre los cinco metros y los 6,35. Este mastodonte, el más grande de la gama, dispone de una cabina con un Sleeper de 1,95 metros. De otra dimensión.
Con el VNL, Volvo da forma al futuro, su diseño exterior llama poderosamente la atención. La nueva rejilla, junto con el capot, las luces diurnas típicas de Volvo, una nueva carrocería más aerodinámica o un parachoques de tres piezas en el exterior son algunos de los cambios que recoge esta serie. En el interior, el nuevo salpicadero, los asientos con numerosas opciones de elección, así como lo último en conectividad o el volante multifunción dan un salto de calidad en este VNL.
Se comercializarán los modelos VNL 300, VNL 400, VNL 740, VNL 760 y el VNL 860 en función de las necesidades del cliente con cuatro tipos distintos de cabina, la diurna junto a las de Sleeper de 42” (1,06 metros), 70” (1,77 metros) y la antes comentada de 77” (1,95 metros). Asimismo, y por primera vez en Norteamérica, los niveles de acabado premium de la Globetrotter de Volvo estarán disponibles en los modelos VNL 760 y VNL 860.
En cuanto a las motorizaciones, la serie recién presentada montará de serie el propulsor Volvo D13 de 13 litros (con potencias que oscilan entre los 325 y los 500 CV), mientras que los modelos más pequeños de la gama llevarán el Volvo D11 (con potencias que abarcan los 325 y los 425 CV). Además se ofrecerá la mecánica Cummins X15 de 15 litros (de 400 a 550 CV). Toda la serie VNL viene de serie con la transmisión manual automatizada I-Shift de Volvo, aunque también estará disponible una Eaton Fuller manual y manual automatizada, así como una Allison automática. El nuevo diseño que mejora el flujo del aire alrededor del camión acoplado al motor D13 y a la I-Shift ofrece hasta un 7,5 % de eficiencia de combustible en comparación con el motor GHG 2014 D13.
Grande entre pequeños
Para el transporte regional, Volvo Trucks cuenta con el VNR, que también está de estreno. Se comercializará en tres configuraciones de cabina distintas, el VNR 300, VNR 400 y VNR 640. Los motores escogidos son el D11 y el D13 y las transmisiones, en este sentido, no varían con respecto al VNL. Aquí se 
reduce el consumo de combustible hasta en un 3,5 %.
Por lo que respecta al diseño exterior, las líneas siguen las marcadas por su hermano mayor. Con los retrovisores tan característicos, las luces o el morro.
En lo que se refiere a la seguridad, Volvo no ha escatimado esfuerzos. Así lo afirma Göran Nyberg, presidente de Volvo Trucks Norteamérica, “la seguridad siempre ha sido parte de la esencia de Volvo Trucks, uno de nuestros valores fundamentales desde 1927. Ofrecer sistemas como el asistente activo a la conducción de serie tanto en las gamas VNL como en la VNR demuestra nuestro compromiso de mejorar la seguridad de todos los que viajan por nuestras carreteras”.
Este asistente a la conducción combina sensores de cámara y radar para detectar vehículos estacionados o vehículos que frenan delante de un camión. Si se detecta un objeto, el sistema da avisos sonoros y visuales al conductor, hasta tres segundos antes de un impacto. Si este no hace caso, incluso puede activar automáticamente los frenos.
