La Comisión Europea ha presentado un borrador de ley que, si se aprueba, supondrá más libertad para las dimensiones de los vehículos. Esto permitirá a los fabricantes de camiones y remolques incorporar aspectos aerodinámicos que favorezcan el ahorro de consumo de combustible así como aumentar la seguridad de los mismos. Estas medidas pueden traer una nueva generación de diseños de camión a las carreteras europeas para 2018.
Goodyear Dunlop da la bienvenida a esta propuesta ya que suponen cambios en las regulaciones sobre las dimensiones de los camiones por motivos medioambientales y de seguridad y que destacan el importante papel que los neumáticos juegan para conseguir estos objetivos.
Aunque las propuestas regulatorias hacen referencia a mejoras en los vehículos en su totalidad, conviene recordar que los neumáticos juegan un papel fundamental en su diseño y rendimiento y, muy particularmente, en relación a aspectos de seguridad y medioambientales. Los neumáticos son el único punto de contacto entre el vehículo y la carretera, de ahí su gran relevancia para la seguridad.
Desde el punto de vista medioambiental, la baja resistencia a la rodadura reduce el consumo de combustible y las emisiones. Además, las dimensiones de los neumáticos y su máxima capacidad de carga influyen sobre su cargamento y su tamaño en general. Esto permite mayor flexibilidad en el diseño y proporciona la posibilidad de aumentar la carga.
Las normas actuales que establecen las especificaciones para vehículos pesados data del 1996 (Directiva 96/53/EC)
y las propuestas para adaptarlas tienen en cuenta varios desarrollos tecnológicos que se han implantado desde entonces. Otra de las enmiendas propuestas por la Comisión Europea tiene como objetivo incrementar el peso máximo permitido del vehículo. El motivo es para acomodar la utilización de baterías más pesadas necesarias para sistemas de propulsión alternativos como los empleados en vehículos comerciales híbridos y eléctricos. Los sistemas en las cabinas del camión con tacómetro digital y los controles en la carretera que miden el peso en movimiento permitirán un mayor control de los pesos del vehículo.
Se estima que uno de cada tres camiones lleva sobrepeso, así que esos controles podrían implicar una mayor seguridad y reducir el desgaste de las carreteras. El exceso de carga supone a los contribuyentes unos costes de cerca de 950 millones de euros al año. También se espera que las propuestas favorezcan el transporte intermodal para una mayor reducción de las emisiones de CO2: se conseguirá reducir los trámites burocráticos al permitir que contenedores de 45 pies se cambien más fácilmente entre barco, carretera y ferrocarril.
En junio de 2012, Siim Kallas, vicepresidente de la Comisión Europa y Comisionado responsable del transporte, desarrolló una guía sobre las condiciones para que los camiones largos puedan cruzar las fronteras. La Comisión ha aclarado que la autorización para los vehículos más largos pertenece a la competencia de cada uno de los estados miembros. En otras palabras, ningún país miembro está obligado a permitir vehículos pesados en sus carreteras.
De todas formas, se deberá aceptar camiones en países vecinos y el transporte entre fronteras entre estos países debería permitirse. Esto ha sido en la práctica, pero ahora se ha incorporado la guía en las propuestas. Las propuestas mencionadas anteriormente deben ser adoptadas por el Parlamento Europeo y los países miembros antes de aprobarse la ley. Se están fabricando nuevos camiones coincidiendo con estos cambios que, si se aprueban, los veremos en la carretera para 2018 – 2020.
