Las cuatro unidades Ford Raptor T1+ que M-Sport y Ford Performance podrán en liza en el próximo Rally Dakar, han pasado las verificaciones de la carrera en la ciudad de Barcelona.
A punto de partir camino a Arabia Saudí, Nani Roma y Álex Haro nos muestran el vehículo y los pormenores de una edición, la de 2025, «cuya primera semana de carrera será muy dura, con un nivel de exigencia muy alto tanto mecánico, como de piloto y navegación». Nos detallaron los protagonistas en el evento de presentación de una prueba que se celebrará del 3 al 17 de enero de 2025.
Ford Performance, la división de coches deportivos y de competición de Ford Motor Company,
participa en esta nueva edición con un gran equipo de pilotos y todos los medios necesarios
para aspirar al mejor resultado. La victoria es su claro objetivo.
La involucración del equipo en el Rally Dakar arrancó en la pasada edición con dos unidades Ford Ranger, que lograron finalizar la carrera después de una magnífica actuación conjunta. Fue la primera experiencia de un proyecto deportivo que continúa con más fuerza este año.
Desde primeros de 2024, un equipo multidisciplinar liderado por M-Sport y Ford Performance
ha estado probando y evolucionando el nuevo Raptor T1+, vehículo creado desde cero y que
representa la cumbre del diseño y la ingeniería de Ford en materia de vehículos todo terreno.
Con una suspensión avanzada, un potente motor V8 5.0 y un rendimiento extremo diseñado
para los entornos más duros, los Raptor y sus tripulaciones están preparados para el gran
desafío.
En este próximo Rally Dakar, los cuatro Ford Raptor T1+ estarán pilotados por Carlos Sainz-
Lucas Cruz; Nani Roma–Álex Haro; Mattias Ekström–Emil Bergkvist y Mitch Guthrie Jr–Kellon Walch.
Carlos Sainz, cuatro veces ganador del rally, la última de ellas en la pasada edición, y Nani Roma, vencedor dos veces en esta famosa carrera son, lógicamente, los cabezas de fila del equipo.
El Ford Raptor T1+ está construido sobre la base de un bastidor de acero T45 con paneles de
carrocería de fibra de carbono, destacando el vistoso frontal de clara imagen Raptor.
El vehículo tiene una altura libre respecto al suelo de 400 mm, una longitud de 4.574 mm, una
anchura de 2.300 mm y una distancia entre ejes de 3.000 mm. El peso mínimo del conjunto es
de 2.010 kg.
Una de las grandes decisiones iniciales fue la incorporación del motor Coyote V8 de 5.0 litros,
360 CV y un par motor de 540 Nm a 4.250 rpm. La transmisión es permanente a las 4 ruedas
con caja de cambios secuencial Sadev de 6 velocidades, embrague AP y diferenciales
delantero, central y trasero de deslizamiento limitado con bloqueo mecánico.
La suspensión independiente de doble horquilla delantera y trasera cuenta con dos
amortiguadores ajustables Fox por rueda y un recorrido de 350 mm, con montantes y horquillas
de aluminio mecanizado.
Los frenos delanteros y traseros son Alcon ventilados de 355 mm con pinzas monobloque de 6 pistones y freno de mano hidráulico. Los Raptor T1+ llevan ruedas de aluminio de 8,5 x 17 pulgadas y cubiertas específicas BFGoodrich.
En este sentido, Nani Roma apuntó «el excelente trabajo de equipo realizado. El sentido de todo esto es ganar. El Dakar es complejo y lo tenemos todo para hacer una muy buena carrera. Se gana en equipo y eso lo tenemos».
De hecho, la mejor tarjeta de visita de M-Sport y Ford Performance es el trabajo llevado a cabo. La
concepción y diseño arrancó en los primeros meses de 2023 y hacia finales de ese año empezó la construcción del primer chasis.
Con la primera unidad finalizada en el primer trimestre de 2024, el 16 de abril tuvo lugar el primer ensayo dinámico del nuevo Raptor T1+ en Cockermouth, Gran Bretaña, con Nani Roma al volante.
Tras la incorporación de Carlos Sainz al equipo, los ensayos prosiguieron mano a mano entre los dos pilotos españoles y precisamente en territorio español, en concreto el 8 de mayo en Los Monegros.
A partir de esta fecha, y con los Raptor en pleno proceso de puesta a punto, las pruebas continuaron en mayo en Francia y en junio en Marruecos, en esta ocasión con todos los pilotos del equipo turnándose al volante.
El 12 de julio de 2024, en el Festival de la Velocidad de Goodwood y con la presencia de Carlos Sainz y Nani Roma, fue presentado en sociedad el Ford Raptor T1+. Un mes más tarde, el 9 y 10 agosto, Nani Roma y Álex Haro lo hacían debutar oficialmente en la Baja Hungría, un estreno sonado ya que el tándem logró la victoria absoluta, demostrando el gran rendimiento del vehículo.
Tras más ensayos en el norte de África, llegó el momento de disputar la segunda carrera del programa, el Rallye de Marruecos, entre los días 6 y 11 de octubre con Carlos Sainz–Lucas Cruz y Mattias Ekström–Emil Bergkvist.
El trabajo en esta carrera fue de gran importancia para la evolución de la mecánica y la detección de puntos de mejora. Carlos Sainz logró la victoria en una etapa y eso compitiendo contra todos los grandes equipos del panorama de los raids.
Tras más de 10.000 km de ensayos en pistas de todo tipo, haber participado con éxito en dos carreras y la inminente participación en el Rally Dakar 2025, Ford Motor Company demuestra su compromiso con esta carrera y con la propia especialidad, alineando para ello un equipo fuerte, preparado y experimentado para afrontar el desafío que significa disputar esta competición.
