Dos regímenes, TIR y ATA, basados en convenios distintos que rigen en el transporte de mercancías entre más de cincuenta países.
El Convenio TIR se firmó en 1975 y se aplica en más de cincuenta países. El régimen TIR (Transports Internationaux Routiers / Transporte Internacional por Carretera) permite transportar mercancías con una intervención mínima de las administraciones de aduanas de tránsito y ofrece un acceso relativamente fácil a las garantías exigidas. Su aplicación exige que al menos una parte del viaje se realice por carretera.
Cabe destacar que, la UE se considera un único territorio a los efectos del TIR, así que solo puede utilizarse en la UE cuando la circulación de mercancías comience o acabe en un país no perteneciente, o cuando un transporte de mercancías dentro de la Unión atraviese un país de fuera de ella.
Las mercancías transportadas con arreglo al régimen TIR no deben estar sujetas al pago de derechos ni impuestos de importación o exportación en las Aduanas de tránsito, tampoco deben ser examinadas por las Aduanas de tránsito si están en vehículos o contenedores precintados, en principio, y pueden, sin embargo, ser examinadas en casos excepcionales a fin de evitar abusos, en particular cuando las autoridades aduaneras sospechen alguna irregularidad.
Las mercancías circulan en vehículos o contenedores autorizados bajo precinto aduanero y van acompañadas de un documento internacionalmente reconocido, el cuaderno TIR, que acredita la existencia de la garantía y sirve como documento de control en las aduanas de partida, de paso y de destino. Estos cuadernos los imprime y expide la Unión Internacional de Transportes por Carretera (IRU) a las asociaciones nacionales garantes, que los asignan a los transportistas que los solicitan. Cada cuaderno TIR solo sirve para un único viaje y especifica su fecha de validez, 45 días como máximo.
Los vehículos y contenedores están sujetos a aprobación, debiendo obtener un certificado que acredite que pueden precintarse y revisarse de forma fácil y rápida, así como que no cuentan con un doble fondo o que por construcción impide introducir o sacar mercancía sin retirar los precintos. Del mismo modo, cuando realicen transporte de mercancías al amparo del régimen TIR portarán delante y detrás unas placas rectangulares con la inscripción “TIR”, con letras blancas sobre fondo azul.
El Convenio TIR establece procedimientos específicos en caso de que los precintos aduaneros fueran rotos en el curso del viaje o si algunas mercancías se hubieran echado a perder, o hubieran resultado dañadas sin rotura de los precintos.
Por su parte, el régimen ATA (Admission Temporaire / Admisión Temporal) se basa en un convenio formalizado en 1961 y cuenta con 61 países firmantes. Este sistema aduanero se emplea para la importación temporal de mercancías como equipos profesionales o material para exposiciones y ferias, así como muestras comerciales por representantes.
Este régimen también cuenta con sus propios cuadernos ATA, cada uno cubierto por una garantía que asegura el importe de los derechos de importación y demás gravámenes que pudieran derivarse en el caso de que no se efectuara la reexportación de las mercancías.
Además de la importación temporal de mercancías no comunitarias en el territorio aduanero de la Unión Europea, para lo que se usan las hojas blancas del cuaderno, o de mercancías comunitarias en un país tercero, hojas amarillas, este cuaderno ATA puede usarse como documento de tránsito para el movimiento de mercancías a través del territorio aduanero de la Comunidad o dentro del mismo. Cuando esto sea así, se emplearán las hojas azules del cuaderno.
